O que deveria ser uma área de lazer, com espaços reservados para a prática de atividades físicas e manifestações culturais, nada mais é do que o retrato do descaso da Prefeitura de Nova Iguaçu com as praças públicas da cidade. Sem investimentos do governo municipal desde 2017, a Praça Santos Dumont, no Centro do município, é refugio de moradores de rua, usuários de drogas e marginais, que assaltam os poucos pedestres que se arriscam a passar pelo local, principalmente à noite.

“Quem circula por aqui a qualquer hora do dia é forte candidato a ser roubado, sem falar nos motoristas, que também sofrem com a ação dos ladrões de carros, que atuam, sobretudo, nos finais de semana, quando o parque de diversões funciona”, contou o auxiliar administrativa Paulo de Oliveira, 29 anos, que já passa pelo local para ir ao trabalho e conta que já presenciou a atuação dos meliantes.

Comerciantes do entorno da praça, funcionários e usuários do Centro Social São Vicente, o Patronato, também são afetados pela falta de segurança e pelo descaso com a praça. “Todos nós lamentamos muito o estado em que se encontra essa área, se houvesse mais cuidado, todos lucrariam. A Praça Santos Dumont precisa de uma reforma e de revitalização, acho que retirar as grades também seria uma boa opção, pois cercar apenas isolou mais ainda o lugar”, disse ambulante Vanessa Fernandes, que mantém um trailer, onde vende vários produtos nos finais de semana.

O abandono e o descaso das autoridades também tornou o local propício à prostituição. Segundo moradores e comerciantes, existem prostitutas que fazem ponto diariamente na Praça Santos Dumont. “É muito comum observarmos casais fazendo sexo na praça, muitos homossexuais e usuários de crack fazem do local uma espécie de ponto de encontro. Transformaram nossa praça num motel a céu aberto”, lamentou o aposentado Waldemir Silveira, de 66 anos, que apesar do perigo ainda costuma levar seu neto ao parque de vez em quando.

Em 2017, a prefeitura, por meio da Secretaria de Cultura, lançou o projeto Praça Viva, cujo objetivo era revitalizar o espaço com obras de manutenção, nova iluminação, atividades culturais e plantio de mudas. Na época o local chegou a ganhar uma horta, mas poucos meses depois tudo estava abandonado novamente.