Orgulho da Baixada manteve jogadores importantes como Wescley e Adriano e trouxe 13 reforços para temporada
Bernardo Gleizer/NIFC
A bola enfim vai voltar a rolar. Após fazer em 2017 a melhor temporada de sua história, o Nova Iguaçu inicia hoje, diante da Cabofriense, às 16h30, no Estádio Laranjão, sua trajetória no Campeonato Carioca. É o primeiro compromisso oficial de um ano que tem tudo para ser o mais importante destes quase 28 anos de existência.
Como consequência da quinta colocação no Carioca do ano passado – coroado com os dois títulos dos torneios extras do campeonato -, atrás apenas dos quatro grandes, o Nova Iguaçu conquistou vagas para a Série D do Campeonato Brasileiro e para a Copa do Brasil, competição que disputará pela primeira vez. Por isso, a intenção foi fortalecer ainda mais o elenco.
A base da vitoriosa equipe do Carioca-2017 foi mantida quase que em sua totalidade, com o goleiro Jefferson (que no segundo semestre foi campeão boliviano pelo Bolívar, emprestado), os zagueiros Raphael Azevedo e Murilo Henrique, o lateral-esquerdo Lucas, os volantes Paulo Henrique (capitão do time), Iuri Pimentel e Caio Cezar e os atacantes Wescley e Adriano, vice-artilheiro do Estadual com nove gols.
Isso não impediu que a diretoria reforçasse o elenco e contratasse 13 jogadores. Chegaram o goleiro Luis Henrique, ex-Macaé; os laterais Ronan, ex-Fluminense, Daniel, ex-Remo, e Wallace, ex-Macaé; os zagueiros Raphael Neuhaus, ex-Itaboraí, Leozão, ex-Madureira, e Gonçalves, ex-Vasco; os meias Dieguinho e Robinho (formados no clube) e Bruno Smith, ex-Fluminense; e os atacantes Vinicius Paquetá, ex-Flamengo, Jonathan, ex-Vasco, e Luam, ex-Barcelona Rio.
Na comissão técnica, segue como comandante Edson Souza, técnico com mais jogos na história do clube e que vai para sua terceira temporada consecutiva. O ciclo começou ainda em 2016, quando o Nova Iguaçu disputou a Série B do Campeonato Carioca, e agora todos estão cientes da responsabilidade que uma temporada tão cheia de desafios reserva.
“Poderíamos ficar debruçados em cima do que fizemos no ano passado, mas a diretoria e nós da comissão acreditamos que era necessário qualificar ainda mais o grupo para podermos disputar bem as três competições que virão pela frente. Mas o objetivo tem que ser um de cada vez, e todos os nossos esforços estão concentrados neste jogo contra a Cabofriense. Apertamos os parafusos durante a pré-temporada para que todos estejam preparados, pois encontraremos um adversário que está em ritmo de jogo e que nos colocará dificuldades”, afirmou Edson.
E não foi apenas no elenco e na comissão técnica que o Nova Iguaçu investiu. Dono de uma das melhores estruturas do estado, o Orgulho da Baixada contratou os serviços da Greenleaf, uma das maiores empresas de manutenção de gramados, para deixar os campos do CT e do Laranjão ainda mais bonitos. Além disso, uma nova cabine de imprensa foi erguida no estádio.
Foram cerca de dois meses e meio de pré-temporada, toda ela realizada nas dependências do clube. O primeiro objetivo traçado é atingir a pontuação necessária para ficar entre os dez primeiros e não ter de disputar a seletiva em 2019. Depois, tentar repetir ou até superar o feito de 2017, quando o Nova Iguaçu fez sua melhor campanha na história da Primeira Divisão.
A torcida iguaçuana também está entusiasmada e promete esgotar a carga de ingressos colocada à venda para este primeiro jogo, que estará valendo troféu. A Prefeitura de Nova Iguaçu entregará ao vencedor de Nova Iguaçu x Cabofriense a Taça 185 Anos da Cidade de Nova Iguaçu, em homenagem ao aniversário do município, que aconteceu na última segunda-feira.
