Na entrevista publicada sábado (9) pelo site do clube, o presidente Léo Almada fala sobre o futebol alvirrubro este ano.
À frente do America há mais de dois anos, Léo Almada foi um dos responsáveis pelo retorno da equipe para a Primeira Divisão do Rio. Presidente do Conselho de Administração, que cumpre atualmente o mandato 2015-17, Léo defende com unhas e dentes a bandeira do “futebol forte” na instituição de mais de 111 anos. Sem medir esforços para fazer de seu lema realidade, Almada fala sobre a paixão rubra, o futebol. Encarando de frente a atual situação da equipe, que luta contra o rebaixamento para a Série B do Rio, Almada mantém-se convicto da permanência americana na elite do futebol do Estado.
> Após montar um elenco forte, o America voltou à Série A como campeão da Série B. Qual foi a linha de trabalho adotada para a montagem da equipe visando a disputa da Primeira Divisão do Rio deste 2016?
>> Léo Almada – Após a euforia pela volta, organizamos o departamento de futebol do clube com forte ênfase no planejamento. Sabíamos que teríamos um campeonato difícil pela frente e que o recurso financeiro para disputá-lo seria insuficiente, até porque continuamos expostos a penhoras decorrentes de ações judiciais, fruto de descumprimento de contratos firmados anteriormente à nossa gestão. Por isso, a fim de preparar uma equipe competitiva e compatível com nossa condição financeira, trabalhamos com dois conceitos básicos: de um lado, manter a espinha dorsal do time campeão da Segundona de 2015 e de outro, fazer parcerias com clubes reconhecidos como grandes formadores de atletas, a fim de reforçar nosso elenco com jovens promissores que viriam para suprir as lacunas identificadas pela comissão técnica.
Assim o fizemos, e os resultados alcançados na primeira fase do campeonato, se não foram exatamente o que esperávamos, atestaram a qualidade do trabalho feito por todo o ‘staff’ do futebol, o que ficou evidente pelo reconhecimento conferido pela imprensa especializada.
>> Com este time o Rubro fez uma boa primeira fase, jogando de igual para igual com as maiores potências do Estado e ficando perto da classificação. Contudo, na Taça Rio, a equipe não conseguiu repetir as boas atuações e passou a brigar na parte de baixo da tabela. Há alguma explicação para isso?
>> Léo Almada – Pode parecer desculpa, mas a queda vertiginosa de nossa equipe foi determinada pela perda simultânea de dois dos principais jogadores de frente. O Matías Sosa por contusão e Leandro, por aquilo que qualifiquei como “sequestro”, realizado por empresários inescrupulosos. Claro que nosso elenco é qualificado e poderia suportar essas perdas. O problema é que elas se deram em duas funções táticas que tivemos dificuldade para suprir com a rapidez necessária. Com isso a equipe sentiu muito e os resultados negativos logo vieram. A situação ficou crítica, nos obrigando inclusive a substituir o treinador e o coordenador técnico. Embora eles não tenham tido culpa por essa queda de produção com a sequência de maus resultados tivemos que tomar essa providência.
>> Hoje a luta é para seguir na Série A, distante do desejado no início do campeonato. O torcedor que acompanhou o time neste Estadual, vibrou com a equipe da primeira fase, lamentou a eliminação para o Fluminense e sofre contra o rebaixamento. O que falar para eles nesse momento?
>> Léo Almada – Gostaria de pedir total apoio da torcida nesse momento tão difícil de nossa equipe e de reafirmar nosso compromisso com o processo de reconstrução do America. Entendo que nossa torcida, que tanto sofreu na segunda divisão, apoiando o time muitas vezes com sacrifício, frequentando estádios sem nenhum conforto, conhece melhor do que ninguém o significado e a importância de permanecermos na elite. Por isso sei que ela não deixará de apoiar o time.
Mas também é importante lembrar que quando assumimos o clube nossa meta não foi a de simplesmente voltar à primeira divisão, mas a de construir um clube forte, de modo a devolvê-lo ao cenário principal do futebol brasileiro. Portanto, nossa meta sempre foi e continua sendo ambiciosa. Para isso demos início a um projeto que consideramos vital para o futuro do clube, que é o da construção da nova sede social. Em nosso planejamento estratégico este é o primeiro passo, pois com ele poderemos estabilizar a situação financeira do clube e a partir disso deflagrar um conjunto de ações envolvendo o fortalecimento das divisões de base e do futebol profissional.
>> O senhor acredita na permanência na Primeira Divisão?
>> Léo Almada – Estou certo de que permaneceremos na Primeira Divisão e daremos prosseguimento ao processo de reconstrução do clube, que progressivamente nos levará de volta ao topo do futebol brasileiro. Mais do que uma promessa, esta é a nossa meta, e todas as condições para que ela se realize ao longo dos próximos anos estão sendo criadas.
