Samuel Xavier em ação contra o Cerro Porteño, na vitória por 2 a 0 pelo jogo de ida Foto: Cesar Olmedo / Pool via REUTERS

Após construir uma excelente vantagem de 2 a 0 no Paraguai, o Fluminense irá enfim encarar o Cerro Porteño nesta terça-feira (3), às 19h15, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores. Desta vez em seus domínios, no Maracanã. Após o alívio da classificação contra o Criciúma pela Copa do Brasil, no sábado, agora a equipe busca equilíbrio para não correr riscos e confirmar a ida às quartas da competição continental. O lateral-direito Samuel Xavier falou sobre a preparação e reforçou a importância de o time conseguir ter a bola e comandar as ações em casa.

— O jogo contra o Criciúma nos mostrou que nós temos que impor sempre um ritmo forte, independente do adversário. O Cerro chega precisando do resultado, então acredito que vão querer iniciar num ritmo forte. Mas temos que colocar o nosso ritmo de jogo e deixar que a gente tome conta da partida. Acredito que seja o mais importante para nós — disse o lateral direito. — A expectativa para esse jogo é a melhor. Eles vão vir precisando fazer o resultado, mas a nossa equipe é madura e vai saber jogar esse jogo.

O time novamente não terá Caio Paulista, que foi diagnosticado com uma lesão na coxa direita após sair de campo com dores na derrota para o Palmeiras. Contra um Cerro sedento para reverter o prejuízo de dois gols, o jogador, que vinha sendo o principal escape do time pelos lados, poderia ter campo para jogar.

— O Caio Paulista é um jogador muito importante para a gente, e que vive um bom momento. Ficamos chateados com essa lesão dele, mas a gente sabe que o nosso departamento médico é capacitado para recupera-lo bem, para que ele possa estar o quanto antes com a gente. Mas, por outro lado, fico feliz pelo Luiz Henrique, que entrou no lugar dele, fez um grande jogo e conseguiu fazer o gol, o que para o atacante dá mais confiança ainda para continuar evoluindo. Nós temos um elenco qualificado, então quem entrar vai dar o melhor para manter o ritmo de quem vinha fazendo um grande papel dentro de campo — opinou Samuel Xavier.

Por fim, o lateral-direito do Flu — que chegou nesta temporada, vindo do Ceará — falou sobre o período de adaptação ao Rio e, agora, também ao atípico inverno carioca.

— Estou adaptado ao Rio, muito bem adaptado, e minha família também. Estamos felizes. Só não estava esperando por esse frio (risos). Falaram para mim que no Rio não fazia frio e eu pensei: “logo na minha vez vai fazer esse frio?”. Mas espero evoluir dentro de campo cada vez mais. A lesão me atrapalhou um pouco, eu estava vindo num ritmo muito forte, muito bom, e isso barra um pouco o jogador até recuperar de novo a confiança, mas espero crescer junto com a equipe para que a gente possa fazer uma grande temporada.