O rumo do projeto de Fórmula 1 da Audi continua definido. Após o anúncio da aquisição completa do Grupo Sauber para acelerar os preparativos para a entrada da marca na Fórmula 1, o primeiro piloto foi confirmado: Nico Hülkenberg assinou um contrato plurianual com a Sauber e partirá para a equipe de fábrica da Audi em 2026. Ele pilotará pela Sauber já em 2025 e acompanhará a transformação para a equipe de fábrica, conforme anunciou hoje a empresa suíça.

Com a sua experiência em mais de 200 corridas de F1, o alemão dará uma importante contribuição para a fase de desenvolvimento da futura equipe da Audi: “A contratação de Nico é o próximo marco para o projeto de Fórmula 1 da Audi. Com sua velocidade, experiência e trabalho em equipe dedicado, ele dará uma contribuição importante para a entrada da Audi em 2026 já a partir do próximo ano”, disse Andreas Seidl, CEO da futura equipe de fábrica da Audi F1. “Desde o início houve grande interesse em abordarmos juntos um projeto desta singularidade. Nico é uma personalidade forte, a sua determinação e desejo a nível profissional e pessoal irão ajudar-nos a progredir tanto no desenvolvimento do carro como na construção da equipe.”

Nico Hülkenberg diz: “A perspectiva de competir pela Audi é algo muito especial. Quando um fabricante alemão entra na Fórmula 1 com tanta determinação, é uma oportunidade única. Representar a equipa de fábrica de uma marca de automóveis com um motor fabricado na Alemanha é uma grande honra para mim”.

A nomeação de Nico Hülkenberg segue o plano anunciado em março para assumir completamente o controle da Sauber e a nomeação de Oliver Hoffmann como Representante Geral do Conselho de Administração da Audi para o compromisso com a Fórmula 1. Nesta função, Hoffmann também preside os conselhos de administração de todas as empresas Sauber e a assembleia de acionistas da Audi Formula Racing GmbH, responsável pelo desenvolvimento da unidade de potência na unidade de Neuburg.

Mais informações sobre a contratação de Nico Hülkenberg podem ser encontradas no comunicado de imprensa da Sauber.